在农村有一种长在地里的植物，全身有一些突起的小包包。它就叫奶参。这个名字的由来是因为它有一个特点，当它被折断之后，折断处会有白色的像乳汁一样的液体流出来，而且伴随着一股不好闻的臭味，它也因为这个而得名。
在市场上，很少有新鲜的奶参，大多数是药店里的中成药，药商们为了使它存放更久，这种干奶参片大多用硫磺熏过，其效果没有鲜奶参显著。所以人们还是喜欢自己去农村寻找新鲜的奶参。奶参比较喜欢阴暗潮湿的环境，一般会在山坡的背阴处或者河边。大多分布在东北、浙江、福建等地。因为它又像番薯一样，所以农民们还会叫它奶薯、乳薯、羊奶子等。这种植物特别容易辨识，它全身都是光滑的，没有柔毛。它的茎也就是它的肉身被藏在土里，茎的表面有很多瘤状的痕迹，大约有15厘米长。颜色和番薯表面的颜色一样是灰黄色。裸露在外面的是它的叶子，通常边缘是锯齿状的，上面绿色，下面的颜色略深。
在广西的农村有一个土方子，就是在产后用奶参来催乳。在农村的老人们，会在妇女生完孩子后去采收奶参，用它炖的汤来帮助妇女们产奶。现在很多人也喜欢用奶参和猪蹄一起炖汤，不光味道鲜美，其催乳效果也很明显。
奶参不光是食品它还是药膳，因为它本身是没有毒性的，可以长期食用，所以在农村，家里都会备着奶参。因为它有强身健体的作用，老人总喜欢把它与其他的食材一起煲成汤给家里人食用。它的味道和党参差不多，用新鲜的奶参煲出来的汤颜色乳白又泛着淡黄，看上去很有食欲，真的是色香味俱全。
在以前的时候，奶参在农村还是较多，就算农民会上山挖它，一次性也不会挖多少。而到了这些年，情况发生了改变，由于奶参的营养价值颇高，很多人都开始挖它卖钱。奶参在农村地区的干货能卖到80多元一斤，可以说是一种珍贵的滋补品，在城市里也非常受欢迎，不仅可以制作成药膳，也可以加工成一些滋补产品。不过由于人们的大量挖掘，野生的奶参已经较为少见，现在市场上常见的大多都是人工种植的奶参。
和野生的奶参一样，人工种植的奶参需要在秋天白露之后收获，这时候的奶参已经成熟，能够起到最好的滋补效果。目前种植奶参的农民主要集中在南方地区，尽管说奶参的单品价格很高，但市场上的需求并没有太大，这几年随着种植奶参的农民增多，其价格也正在慢慢下降。各位小伙伴，你们当地有这种奶参吗？
