在多雨的秋天，山上树林里野生蘑菇纷纷从杂草丛或落叶下冒出来，这时候正是捡拾野生菌的最好时节。野生蘑菇俗称“莪子”，随着生活水平的提高，农村山里常见的松蘑、榛蘑、草蘑、滑子菇，鸡枞菌，如今成为许多家庭饭桌上的美味佳肴。对于生活在农村的小孩子来说，野生蘑菇很常见，而今天介绍的这种野生菌，俗称“乌灵参”，果实长在泥土里，以前没人重视如今晒干后卖元一两。
在日常生活中，若说到珍贵的植物在印象中当属是人参了，其实很多植物比如四叶参、乳参、丹参虽说不是真正意义上的人参，而一个“参”字却说明其价值的珍贵。我国地大物博山川河流众多，不同气候与环境中的菌类不仅生长方式不同，外形及样貌也是千变万化。这种形似鹿角的植物，相信很多人会误认是“虫草”，其实这东西不值钱，而真正有价值的部分是它长在泥土中的果实，当地人叫它“乌灵参菌”。
乌灵参菌是一种寄植物，学名叫黑柄炭角菌，与常见寄生植物不同的是，乌灵菌不寄生在其它植物之上，只生长于废弃白蚁巢穴中，“果实”深埋在地下2米深处，菌核表皮黑褐色具光泽，形似黑乎乎的煤球，不过却具有人参一样的补气作用，市面上以两售卖，目前乌灵参卖到元一两。那么，乌灵参是怎样形成的？究竟有什么价值呢？
乌灵参是一种寄植物，学名叫黑柄炭角菌，是一种寄生在白蚁巢里的野生菌类。黑柄炭角菌相比常见菌类来说，其生长环境和生长方式要复杂很多。菌丝生成于长有鸡枞菌并且是被黑翅土白蚁废弃蚁巢中，乌灵参菌分为假根及菌核两部分，假根子座呈棒状生长在泥土里，露出地面部分呈鹿角状，俗称地炭棍，不知道的人常误认是一种虫草植物。
乌灵参菌的菌丝在地下蚁巢中呈网状分布，部分菌丝集结成外表黑褐色的菌核，上端与露出地面的假根相连，长成后逐渐与菌丝脱离。菌核球形或卵形，又名土葫芦、鸡茯苓、吊金钟、鸡枞蛋。在农村称乌灵参为“仙草”，可以补肾健脑养心安神，对跌打损伤有奇效，俗话说“不怕跌得凶，只怕吊金钟。”
民间把乌灵参称为“仙草”虽说有些夸张，其实乌灵菌是一味传统药材。乌灵参名称源自它的外观和价值，有着人参一样的补气功效，乌灵参有丰富的蛋白质、氨基酸、多糖、铁锌等微量元素，有养心补气，养血镇静的功效，可用于失眠、气血不足、腰膝酸软及跌打损伤等。
乌灵参常作为滋补食材食用，比如乌灵参炖鸡，乌灵参炖猪蹄，有很好的滋补润肤养生作用。如今俗称“大花货”的乌灵参卖到元一两，而入水下沉的“细花货”乌灵参要上万元一斤。那么乌灵菌为啥价格这么贵呢？
首先，乌灵参资源非常稀少。乌灵参常见于竹林，山丘林下地表长有鸡枞菌，而且是废弃的黑翅土白蚁巢穴中，不过即便是废弃的白蚁巢穴有乌灵菌，而若被白蚁重新占据的话，里面生长的乌灵菌会被白蚁吃掉，生长概率不到1%。另外一点，乌灵参的挖掘非常困难，乌灵参菌核生长在1至5米地下深处，最深可达20米，采挖难度大。
而且即使在地面上找到乌灵菌的假根，而经过挖掘，却发现不是“空穴”就是乌灵参菌核小或者苗喷粉了，球空了，正因为如此乌灵参价格才会这么高。乌灵参的形成是一种偶然，因此在农村的山里，遇到并挖到乌灵参是一件非常幸运的事情。大家见过乌灵参吗？还有哪些了解？欢迎说出您的看法。