草头是多年生的草本植物，通常只有三片呈心形的小叶子，所以才被人们称为三叶草。但是，某些稀有品种的草头有四片叶子，这种草头又被人们称为四叶草，据说每10万株草头里才会找到一株四叶草，极为罕见。四叶的草头被人们视为幸运的象征，传说能找到四叶草的人都会得到幸福，所以四叶草头又被人们称为幸运草。
草头是一种营养价值很高的野生菜品，这种菜品中含有蛋白质和脂肪以及大量的水分与碳水化合物，另外钙、铁以及磷等矿物质也是金花菜中最重要的存在，平时人们把它当蔬菜食用时，可以让人体吸收多种必需的营养成分，能促进身体代谢，也能提高人体内各器官的功能。
草头可以起到调节人体血脂、血糖、胆固醇的作用，可以有效增强机体的免疫力，还能改善因为高血压引起的各种不适症状，还能抗菌消炎、清热解*、利尿消肿等。除此之外，金花菜可以增强肝肾脏的活力，并且能防止血动脉硬化，预防癌症并且抑制肿瘤生长等。经调查显示，金花茶在民间一直被用来提神醒脑、清肝火、解热*、养元气等等。
草头中还含有丰富的维生素K，在所有的绿叶类蔬菜之中，它的维生素K含量是最高的，维生素A的含量也和胡萝卜相差极微，维生素C含量也超过白萝卜2到3倍以上。
维生素K具有非常优秀的止血功效，对各种小出血和肺胃及十二指肠出血等一切出血症状，都有极佳的预防和治疗效果。民间验方常常用它来治疗鼻血、龈血、吐血、咯血、便血、子宫出血、肛门出血、胃出血、痔疮出血或肠道出血。
凡是容易出血的患者都可以经常吃点草头，以达到预防出血的效果，用盐腌渍过的草头也有同等的功效。
草头还具有清脾胃、利大小肠和下膀胱结石的功效，经常食用还可平衡人体的酸碱值。
草头还是清凉性的蔬菜，食用后能消除内火，尤其适合在燥热的季节里佐餐食用，其功效之显著远胜于西洋菜。天气燥热时如果感觉唇干舌燥，适当吃点草头就有极好的效果了。