在我国的西北*，居住着一个稀有的少数民族，他们的先祖来自遥远的异国他乡，他们曾被称为冰山上的来客，那就是塔吉克族。很巧的是，刚好在中亚地区，中国就有一个邻国叫做塔吉克斯坦，自然而然地，很多人就会揣测到二者是否有联系。塔吉克斯坦确实也有塔吉克族，但是这一支塔吉克族和我国境内的塔吉克族，差异非常大，很多学者甚至将他们看作完全不同的两个民族。
虽然有着共同的名字塔吉克族，但是中国的塔吉克族和塔吉克斯坦的塔吉克族并不是同一支。中国境内的塔吉克族通常被称为高山塔吉克，而塔吉克斯坦的塔吉克族则通常被称为平原塔吉克，二者之所以得到这样不同的称呼，跟历史上二者的居住地有关，正是因为在较早的年代居住地就发生了分化，后来就有了不同的生活习惯、信仰和血缘，这也正是为何二者成为两个同名但是完全不同民族的原因。
高山塔吉克在历史上突厥人入侵古波斯地区后，不愿意就此被波及的塔吉克族人，他们选择向东搬迁到帕米尔高原的深山居住。而且在过去塔吉克族很少与其他人种或其他民族通婚，只在氏族之间进行婚嫁，保留了较多的欧罗巴人种的特征，在这群塔吉克族中，过去金发碧眼的情况比较普遍，我国境内现在的塔吉克族血统就一直被认为是更接近地中海白种人。留下的平原塔吉克人则混入了大量鞑靼与突厥人的血统，并不是纯种欧罗巴人。
不过比较有趣的一个文化现象是，在中国境内喀什地区的边界上，保留着一座古堡遗址，被称作公主堡，塔吉克人管它叫做“克孜库尔干”。据说古代的波斯有一位国王，曾经迎娶一位来自汉族的公主，结果公主在此梦见金光入帐中化为英俊男子，不混而孕，生下的男孩就成为了中国塔吉克人的先祖，这里的塔吉克人即为汉族公主与太阳神之后裔，称为“汉日天种”。传说毕竟是传说，不过如今的塔吉克族同胞确实对自己是中国公民的身份认同感很强，也十分积极地参*参与到国防事业中。
除了人种的差异，二者在语言和信仰上也相差甚远。高山塔吉克族信仰什叶派十二伊斯马依教派，更趋近于古老的拜火教，而平原塔吉克信仰属逊尼派，倾向于发展后的伊斯兰教。由于搬迁到高原的时间较早，高山塔吉克族保留了古老的东波斯语，其中一部分自阿富汗、普什图而来的高山塔吉克的语言则接近普什图语，无论哪一种，都与平原塔吉克融入了突厥词汇的西波斯语难以沟通。因此虽然我国境内的塔吉克族与塔吉克斯坦的塔吉克族名字听起来一样，二者如今还是经常被人为并不是一个民族。